ไฟเบอร์กลาสเป็นวัสดุคอมโพสิตเสริมแรงที่ทำจากเส้นใยแก้วชั้นดีที่ถักทอเป็นผ้าหรือเสื่อ ผสมกับเรซินเพื่อสร้างโครงสร้างที่แข็งแรงและมีน้ำหนักเบา
มีการใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมการก่อสร้าง ยานยนต์ ทางทะเล การบินและอวกาศ และผู้บริโภค เนื่องจากมีความทนทานเป็นเลิศ ทนต่อการกัดกร่อน และมีราคาย่อมเยา
เนื่องจากเป็นหนึ่งในวัสดุคอมโพสิตที่หลากหลายที่สุด ไฟเบอร์กลาสจึงมักถูกเรียกว่าพลาสติกเสริมใยแก้ว (GFRP)
ไฟเบอร์กลาสมีความต้านทานแรงดึงสูง ทนต่อแรงกระแทก และมีอายุการใช้งานยาวนาน
มีน้ำหนักเบาเมื่อเทียบกับโลหะ ในขณะที่ให้ความเสถียรของขนาดที่ดีเยี่ยมและค่าการนำความร้อนต่ำ
นอกจากนี้ ไฟเบอร์กลาสยังต้านทานความชื้น สารเคมี และรังสียูวี ทำให้เหมาะสำหรับการใช้งานทั้งในร่มและกลางแจ้ง
ไฟเบอร์กลาสถูกผลิตขึ้นในรูปแบบที่แตกต่างกัน เช่น ทอเร่ร่อน เสื่อเกลียวสับ (CSM) ผ้าใยแก้ว ผ้าเย็บ และการท่องเที่ยวโดยตรง
ไฟเบอร์กลาสแต่ละประเภทมีวัตถุประสงค์เฉพาะ ตั้งแต่การเสริมแรงในชิ้นส่วนที่ขึ้นรูปไปจนถึงความแข็งแรงของโครงสร้างในลามิเนตอุตสาหกรรม
ผ้าใยแก้วชนิดพิเศษ เช่น ผ้าคลุมพื้นผิว ยังใช้เพื่อปรับปรุงผิวสำเร็จและความต้านทานการกัดกร่อน
ในอุตสาหกรรมการก่อสร้าง ไฟเบอร์กลาสถูกนำมาใช้สำหรับแผงหลังคา การเสริมผนัง ถังเก็บน้ำ ท่อ และวัสดุฉนวน
ให้ความแข็งแรงและความทนทานพร้อมทั้งลดต้นทุนการบำรุงรักษาเมื่อเทียบกับวัสดุแบบดั้งเดิม เช่น เหล็กหรือไม้
คอนกรีตเสริมใยแก้วและแผงยังถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในระบบอาคารสมัยใหม่
ไฟเบอร์กลาสช่วยลดน้ำหนักยานพาหนะในขณะที่ยังคงรักษาความสมบูรณ์ของโครงสร้างและความปลอดภัย
มักใช้กับแผงตัวถัง กันชน แผงหน้าปัด และชิ้นส่วนรถบรรทุก
ในการขนส่งสาธารณะ คอมโพสิตไฟเบอร์กลาสถูกนำไปใช้กับรถโดยสาร รถไฟ และแม้แต่ส่วนประกอบของยานพาหนะไฟฟ้า เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพและลดการปล่อยมลพิษ
ไฟเบอร์กลาสเป็นวัสดุที่ต้องการในการสร้างเรือและโครงสร้างทางทะเล เนื่องจากมีความทนทานต่อการกัดกร่อนและน้ำหนักเบาได้ดีกว่า
มีการใช้กันอย่างแพร่หลายในตัวถัง ดาดฟ้า และแผงทางทะเล เพื่อให้มั่นใจว่ามีอายุการใช้งานยาวนานในสภาพแวดล้อมน้ำเค็มที่รุนแรง
เมื่อเปรียบเทียบกับไม้หรือโลหะ ไฟเบอร์กลาสต้องการการบำรุงรักษาน้อยกว่าและให้ประสิทธิภาพที่ดีกว่าในวัสดุผสมทางทะเล
ใช่ ไฟเบอร์กลาสมีความต้านทานที่ดีเยี่ยมต่อสารเคมี กรด และด่างหลายชนิด
อีกทั้งยังมีเสถียรภาพทางความร้อนที่ดี ทำให้เหมาะสำหรับงานอุตสาหกรรมที่ต้องสัมผัสกับอุณหภูมิสูง
ผ้าไฟเบอร์กลาสชนิดพิเศษ เช่น ผ้าทนความร้อน ถูกนำมาใช้เป็นฉนวน ชุดป้องกัน และโครงสร้างกันไฟ
ไฟเบอร์กลาสมีส่วนช่วยในการสร้างความยั่งยืนโดยการลดการใช้พลังงานเนื่องจากมีน้ำหนักเบา
ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการใช้พลังงานในอาคารผ่านฉนวนกันความร้อนและลดการใช้เชื้อเพลิงในยานพาหนะด้วยการลดน้ำหนัก
นอกจากนี้ คอมโพสิตไฟเบอร์กลาสสมัยใหม่ยังสามารถรีไซเคิลหรือนำกลับมาใช้ใหม่ได้ ซึ่งสนับสนุนโครงการริเริ่มที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม
การผลิตไฟเบอร์กลาสเริ่มต้นด้วยการหลอมทรายซิลิกาและวัตถุดิบอื่นๆ เพื่อสร้างแก้ว จากนั้นจึงอัดขึ้นรูปเป็นเส้นใยละเอียด
เส้นใยเหล่านี้ถูกรวบรวมเป็นเกลียว เส้นใยเร่ร่อน หรือทอเป็นผ้า
ผลิตภัณฑ์ไฟเบอร์กลาสขั้นสุดท้ายผลิตโดยการรวมเส้นใยเหล่านี้เข้ากับระบบเรซิน เช่น โพลีเอสเตอร์ ไวนิลเอสเทอร์ หรืออีพอกซี
ไฟเบอร์กลาสถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมต่างๆ รวมถึงการก่อสร้าง ยานยนต์ การบินและอวกาศ ทางทะเล พลังงานลม และสินค้าอุปโภคบริโภค
ใช้ในการผลิตชิ้นส่วนคอมโพสิต เช่น ใบพัดกังหัน แผงเครื่องบิน ถังเก็บ สินค้ากีฬา และเครื่องใช้ในครัวเรือน
ความอเนกประสงค์ ความคุ้มค่า และความแข็งแกร่งทำให้ไฟเบอร์กลาสเป็นรากฐานสำคัญของการผลิตคอมโพสิตสมัยใหม่